El alt de imagen (también llamado texto alternativo o atributo alt) es un fragmento de texto que se incluye dentro de la etiqueta HTML de una imagen y describe su contenido. Desde el punto de vista del código, tiene esta forma:
Ese texto entre comillas después de alt= es lo que estamos hablando. Parece un detalle menor, pero cumple funciones importantes que van mucho más allá del SEO.
¿Para qué sirven los alts de imágenes?
La respuesta corta: sirven para que la imagen pueda ser interpretada incluso cuando no se puede ver. Eso aplica a tres situaciones muy concretas.
Accesibilidad
Los lectores de pantalla que usan personas con discapacidad visual leen en voz alta el texto alternativo de cada imagen. Sin un alt bien escrito, esa información se pierde por completo.
SEO e indexación
Google no puede “ver” una imagen como lo haría un humano. El alt es la descripción que le permite entender el contenido visual e indexarlo correctamente en Google Imágenes y en el contenido general de la página.
Imágenes rotas o lentas
Si una imagen no carga (por problemas de conexión o de servidor), el navegador muestra el texto alternativo en su lugar. Es la única información que ve el usuario en ese caso.
Dicho de otra manera: el alt no es un campo de SEO disfrazado. Es un requisito de calidad web que, bien implementado, también aporta a tu posicionamiento. Esa doble función es lo que lo hace valioso.
¿Cómo funcionan los alts de imágenes?
Cuando Google rastrea una página, analiza el HTML completo. En el caso de las imágenes, no puede procesar el archivo visual de la misma manera que lo haría un humano, aunque en los últimos años incorporó capacidades de reconocimiento visual. Sin embargo, el texto alternativo sigue siendo la señal más directa y confiable que tiene para entender de qué trata una imagen.
El proceso es así:
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1
El crawler lee el código HTML
Googlebot descarga la página y procesa su estructura. Encuentra la etiqueta
<img>con su atributoalt. -
2
Asocia la imagen al contenido circundante
El buscador evalúa el alt junto con el texto que rodea la imagen (el párrafo anterior, el encabezado de la sección, el pie de imagen si existe). Eso le da contexto adicional.
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3
Indexa la imagen en Google Imágenes
Si la imagen es relevante y tiene un buen alt, puede aparecer en las búsquedas de imágenes de Google, lo que representa una fuente adicional de tráfico orgánico.
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4
Refuerza la relevancia temática de la página
Un alt bien escrito suma contexto semántico al contenido de la página. No es una señal de posicionamiento mayor, pero contribuye al conjunto.
Cómo escribir alts de imágenes correctamente
La regla más sencilla: describí la imagen como lo harías si tuvieras que explicársela por teléfono a alguien que no puede verla. Sin adornos. Sin relleno. Con precisión.
Principios básicos
- Sé descriptivo y específico. “Mujer sonriendo” es vago. “Odontóloga revisando a paciente en consultorio” es descriptivo.
- Incluí la keyword cuando sea natural. Si la imagen es relevante para la keyword de la página y el texto alternativo la puede incluir de forma orgánica, hacelo. Si tenés que forzarla, no lo hagas.
- No empieces con “Imagen de…” o “Foto de…”. Google ya sabe que es una imagen. Ese texto ocupa espacio sin aportar nada.
- Mantené el texto entre 5 y 15 palabras. No es una norma rígida, pero es una guía útil. Más largo se vuelve difícil de leer para los lectores de pantalla.
- Evitá repetir el mismo alt en imágenes distintas. Cada imagen debe tener su propio texto alternativo, igual que cada página tiene su propio título.
- No rellenes el alt con palabras clave. Eso es keyword stuffing. No aporta al SEO y perjudica la experiencia de accesibilidad.
IMG_4432.jpg o banner-home-v3-final.png, ese texto no sirve como alt y hay que reemplazarlo siempre.
Cómo incluir keywords sin forzarlas
Si estás escribiendo un artículo sobre servicios de SEO y usás una imagen de una pantalla con métricas de posicionamiento, el alt podría ser: “Métricas de posicionamiento SEO en Google Search Console”. La keyword “SEO” aparece de forma natural porque es lo que describe la imagen.
Si la imagen fuera una foto genérica de una oficina y forzás el alt a “SEO agencia Argentina métricas Google”, eso es keyword stuffing. Google lo detecta, y los lectores de pantalla lo comunicarán como texto incoherente.
Ejemplos de alts bien y mal escritos
Nada explica mejor la diferencia que ver ejemplos reales. La siguiente tabla muestra casos concretos para distintos tipos de negocio.
| Contexto | Alt incorrecto | Alt correcto | Por qué |
|---|---|---|---|
| E-commerce de indumentaria | ropa mujer verano moda | Vestido floral manga corta color coral | Describe el producto con precisión; no acumula keywords |
| Clínica odontológica | Imagen de dentista Buenos Aires | Odontóloga realizando revisión dental a paciente adulto | Descriptivo y sin relleno ni términos de búsqueda forzados |
| Agencia inmobiliaria | casa | Casa en venta con jardín en barrio Palermo Soho | Incluye detalles relevantes que también son de búsqueda |
| Blog de recetas | foto comida rica | Tarta de limón con crema merengada lista para servir | Describe el plato con exactitud; útil en búsquedas de imágenes |
| Empresa de software | IMG_0023.png | Captura de pantalla del panel de reportes del sistema | Reemplaza el nombre de archivo con una descripción útil |
| Logo o imagen decorativa | logo empresa marca diseño | alt=”” (vacío) | Las imágenes decorativas deben tener alt vacío, no texto inventado |
Cuándo conviene completar el alt y cuándo no
Una confusión frecuente: no todas las imágenes necesitan un alt descriptivo. La descripción de imágenes web depende del rol que cumple cada elemento visual en la página.
Imágenes que sí necesitan alt descriptivo
- Fotos de productos en e-commerce
- Imágenes que ilustran el contenido del artículo o la página
- Infografías o gráficos con información relevante
- Capturas de pantalla que muestran un proceso o resultado
- Logos cuando aparecen como enlace (en ese caso el alt describe el destino)
- Imágenes de personas en contextos profesionales o institucionales
Imágenes que deben tener alt vacío (alt="")
- Separadores visuales o bordes decorativos
- Íconos puramente decorativos sin función informativa
- Fondos de sección o texturas visuales
- Imágenes que repiten información ya presente en el texto adyacente
alt completamente fuera del código (<img src="...">) es un error HTML. Para imágenes decorativas, la práctica correcta es incluir el atributo pero dejarlo vacío: alt="". Así el lector de pantalla sabe que debe ignorar esa imagen.
Errores comunes al escribir alts
En el trabajo diario de Cima Digital, revisamos sitios que cometen los mismos errores una y otra vez. Los más frecuentes:
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Alts vacíos en imágenes con contenido. Es el error más común. Muchas imágenes importantes tienen
alt=""o directamente no tienen el atributo. Google no puede indexarlas y los lectores de pantalla las saltan. -
Usar el nombre del archivo como alt. Cuando WordPress carga una imagen sin alt definido, suele mostrar el nombre del archivo. Archivos como
banner-nuevo-2-final.jpgno sirven como descripción. - Repetir el mismo alt en todas las imágenes. A veces se ven decenas de imágenes con el mismo texto: “Foto de nuestra empresa”. Es inútil desde el punto de vista de la accesibilidad y del SEO.
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Acumular keywords. Escribir
alt="SEO Argentina agencia Google optimización web Mendoza"no es descripción, es spam. Perjudica la accesibilidad y puede ser penalizado por Google. - No completar los alts después de una migración o rediseño. Cuando se migra un sitio o se cambia de CMS, los alts a menudo se pierden o quedan desactualizados. Una auditoría SEO profesional detecta este tipo de problemas de forma sistemática.
Preguntas frecuentes sobre alts de imágenes
¿Qué es el alt de una imagen?
El alt (atributo alt) es un texto descriptivo que se incluye en el código HTML de una imagen. Sirve para que los lectores de pantalla puedan describírsela a usuarios con discapacidad visual, para que los buscadores entiendan su contenido y para mostrar algo cuando la imagen no carga correctamente.
¿El alt de imagen ayuda al SEO?
Sí, aunque no es una señal de posicionamiento mayor. Google usa el texto alternativo para entender el contenido de las imágenes e indexarlas en Google Imágenes. Un alt bien escrito refuerza la relevancia temática de la página y puede traer tráfico adicional desde búsquedas visuales. Lo importante es que sea descriptivo y natural, sin forzar keywords.
¿Cuántas palabras debe tener un buen alt?
No hay una cantidad fija, pero entre 5 y 15 palabras suele ser suficiente para la mayoría de las imágenes. Tiene que ser lo bastante descriptivo para entender de qué se trata la imagen, sin convertirse en un párrafo completo. Para imágenes complejas como infografías, se puede complementar con un texto largo en el cuerpo de la página.
¿Qué pasa si dejo el alt vacío?
Depende del tipo de imagen. Para imágenes decorativas, el alt vacío (alt="") es lo correcto: le indica al lector de pantalla que ignore el elemento. Para imágenes con contenido relevante, dejarlo vacío significa que Google no puede indexar esa imagen y los usuarios de lectores de pantalla no reciben ninguna información sobre ella.
¿Cómo se agrega el alt en WordPress?
Al subir una imagen a la biblioteca de medios de WordPress, aparece un campo llamado “Texto alternativo” en el panel derecho. También podés editarlo luego desde la biblioteca de medios o directamente en el editor de bloques al insertar una imagen en una página o entrada. Es importante completarlo siempre antes de publicar.
¿Tengo que poner la keyword en todos los alts?
No. Solo cuando sea natural, es decir, cuando la keyword realmente describe el contenido de la imagen. Forzar la misma keyword en todos los alts del sitio es keyword stuffing y puede tener efecto negativo. Cada alt debe describir la imagen específica que acompaña, no ser un campo de repetición de términos de búsqueda.
¿Los alts de imágenes afectan la velocidad del sitio?
No. El atributo alt es solo texto en el código HTML y no tiene ningún impacto en el tiempo de carga. Lo que sí puede afectar la velocidad es el peso y formato de las imágenes mismas. Para optimizar imágenes web en términos de rendimiento, hay que trabajar en la compresión y el formato (WebP, por ejemplo), no en el alt.
¿El texto alternativo de imágenes se muestra al usuario?
En condiciones normales, no. El usuario no ve el texto alternativo a menos que la imagen no cargue (en ese caso se muestra en lugar de la imagen) o que use un lector de pantalla. En el navegador, podés verlo pasando el cursor sobre la imagen en algunos casos, o inspeccionando el código.
¿Tu sitio tiene imágenes sin alt o mal configuradas?
Es más frecuente de lo que parece. En Cima Digital analizamos el estado de tu sitio y corregimos estos problemas como parte de nuestros servicios de SEO. Sin tecnicismos, con resultados concretos.
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